Naturalny satelita

Największy księżyc Układu Słonecznego – Ganimedes

Saturn ze swoimi największymi księżycami

Ten artykuł opisuje naturalnego satelitę ogólnie. Zobacz też: Księżyc – satelita Ziemi.

Księżyc (naturalny satelita) – ciało niebieskie krążące po zamkniętej orbicie wokół innego niegwiazdowego ciała.

Pochodzenie nazwy

Nazwa księżyc w języku polskim wzięła się od „syna księcia”". W dawnych czasach, w średniowiecznej Polsce, nazywano syna imieniem ojca i dodawano przyrostek „yc”, np. syn Kazimierza, Kazimierzyc. Ziemię uważano za księcia, a księżyc był jego „synem”.

Ilość księżyców wokół ciał w Układzie Słonecznym

• Najwięcej księżyców mają planety gazowe:
  • Jowisz – 63;
  • Saturn – 60;
  • Uran – 27;
  • Neptun – 13.
• Mniej satelitów mają planety typu ziemskiego oraz planety karłowate:
  • Pluton – 3;
  • Mars – 2;
  • Haumea – 2;
  • Eris – 1;
  • Ziemia – 1.
• Niektóre planetoidy mają po jednym księżycu; jest ich łącznie 24.

Na dzień dzisiejszy odkrytych zostało 196 księżyców w Układzie Słonecznym, poza nim na razie brak takich obiektów.