Jądro

Ten artykuł opisuje jądro planety. Zobacz też: jądro galaktyki.

Jądro – wewnętrzna część planety, skupiająca większość jej masy z powodu wysokiej gęstości.

Budowa

Jądra znanych nam planet skalistych składają się głównie z żelaza jako najczęściej występującego ciężkiego pierwiastka we Wszechświecie. Jądra mogą być całkowicie stałe (np. jądro Marsa lub Wenus), albo częściowo płynne (jak Ziemi).

Jądra gazowych olbrzymów również składają się przede wszystkim z żelaza, jednak są zazwyczaj stosunkowo dużo mniejsze. Na przykład jądro Jowisza stanowi ok. 3% jego masy, co stanowi 12 mas Ziemi. Istnieją jednak wyjątki – na przykład planeta HD 149026 b posiada jądro o masie około 70 mas Ziemi przy całkowitej masie równej 114 masom Ziemi.

Podejrzewa się, że gorące jowisze krążące bardzo blisko wokół gwiazd z powodu promieniowania tracą swoją atmosferę – po kilku miliardach lat pozostaje samo skaliste jądro. Właśnie w ten sposób odkryta w 2009 roku superziemia COROT-7b miałaby stać się planetą skalistą – pierwszą znaną poza Układem Słonecznym.

Budowa jąder planet skalistych Układu Słonecznego i Księżyca