Explorer 1

Z Astropedia
(Przekierowano z 1958 Alpha)
Przejdź do nawigacjiPrzejdź do wyszukiwania
Moment wystrzelenia Explorera 1 na orbitę

Explorer 1 – pierwszy amerykański sztuczny satelita Ziemi i jednocześnie pierwszy projekt NASA. Wystrzelony na orbitę 1 lutego 1958 (31 stycznia według czasu amerykańskiego).

Opis misji[edytuj sekcję | edytuj kod]

Pracę na satelitą rozpoczęły się już w grudniu 1954 roku. Plan misji opracowywała Army Ballistic Missile Agency (Wojskowa Agencja Rakiet Balistycznych) a sam satelita był projektowany przez Laboratorium Napędów Rakietowych (Jet Propulsion Laboratory).

W rezultacie powstał statek mierzący 80 cali długości i 6 cali średnicy (z antenami włącznie). Ważył on tylko 30,8 lb (14 kg). Explorer 1 mógł być mniejszy od radzieckiego Sputnika 1, gdyż USA były wtedy liderem miniaturyzacji.

Start Explorera 1 był okryty tajemnicą. Rakietę nośną umieszczono na stanowisku w nocy, by nie przyciągać uwagi. Górne stopnie zostały zakryte tak, że dla każdego stojącego na pobliskiej plaży wszystko wyglądało jak kolejne testy przeprowadzane przez ABMA. Od 24 stycznia 1958, na kilka dni przed startem, prasa zaczęła otrzymywać sprawozdania, z klauzulą, że żadne informacje nie mogą zostać opublikowane przed startem.

Pierwsza próba startu odbyła się 29 stycznia, ale została odwołana z powodu niekorzystnych wiatrów. Druga próba została przerwana na godzinę przed startem z tego samego powodu.

W końcu, 31 stycznia o godz. 22:47 EST (godz. 3:47 dnia 1 lutego czasu uniwersalnego), Explorer został wystrzelony ze stanowiska 26A, przy kilku drobnych problemach technicznych. Świadkami startu było ok. 100 specjalnie zaproszonych reporterów. Satelita, znany do tej pory jako Satelita 1958 Alpha, został nazwany Explorer krótko po starcie przez Richarda Hirscha, członka Komitetu ds. Przestrzeni Kosmicznej przy Narodowej Radzie Bezpieczeństwa (National Security Council).